米国から来日した「全米さくらの女王」のキャロライン・キャンベルさん（２３）が２２日、伊勢市の皇学館中学校を訪れ、箏の演奏などを通じて生徒たちと交流した。

　女王の伊勢訪問は、「憲政の神様」と称される尾崎咢堂がワシントンに桜の苗木を贈ったのにちなんだ恒例行事。米東部メリーランド州出身のキャンベルさんは、今春にワシントンで開かれた「全米桜祭り」で今年の女王に選ばれた。

　同校で開かれた歓迎式典では、代表生徒が花束を贈呈。キャンベルさんは「日米の友情を深めていけることが楽しみ」と日本語であいさつした。

　日本文化部の生徒たちは歓迎の意を込めて箏を演奏し、優雅な音色を響かせた。部員たちの手ほどきを受けながら、キャンベルさんも体験。「難しいけど一生懸命教えてもらった」と笑顔を見せた。

　箏を演奏した生徒（３年）は「日本文化を知ってもらえてうれしい。茶道のような他の日本の魅力も伝えたい」と話した。

　キャンベルさんは、尾崎を顕彰するＮＰＯ法人「咢堂香風」の案内で、伊勢神宮や鳥羽市のミキモト真珠島なども巡った。日米親睦について「外交官任せではなく、人と人の直接のふれあいが友情を育む」と力強く語った。（大見亜蘭）

（2026年5月26日　中日新聞朝刊伊勢志摩版より）

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